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A citricultura no Mato Grosso do Sul tem se expandido rapidamente, com o cultivo de laranja alcançando 11 municípios e uma área total de 30 mil hectares. A crescente demanda por laranjais tem gerado não apenas desenvolvimento econômico, mas também a criação de empregos, embora um grande desafio seja a contratação de mão de obra qualificada.
De acordo com o secretário de Meio Ambiente e Desenvolvimento do Estado, Jaime Verruck, o plano de expansão do setor prevê a busca por trabalhadores, com destaque para a inclusão de mão de obra indígena. A proposta é que profissionais que já atuam na colheita de maçã no Sul do país sejam aproveitados também na colheita de laranja em MS. Essa medida busca mitigar a escassez de trabalhadores para o período de colheita, que vai de maio a janeiro, e gerar mais oportunidades de emprego para essas comunidades.
Além disso, Verruck apresentou dados de um projeto que, ao investir R$ 100 milhões em mil hectares de citros, criará cerca de 100 empregos diretos durante o processo de plantio, com a expectativa de que até 400 postos de trabalho sejam gerados ao longo da colheita. A mão de obra será um elemento crucial para a viabilidade desses projetos, uma vez que a demanda de trabalho na citricultura é intensa e sazonal.
O aumento da produção de laranjas no estado ocorre em meio a uma crise enfrentada pelos laranjais de São Paulo, devido à doença do greening. O MS se posiciona como alternativa ao problema, criando legislações rigorosas contra a propagação dessa doença, com um controle sanitário eficaz para garantir a saúde dos pomares. A Agência Estadual de Defesa Sanitária Animal e Vegetal (Iagro) tem intensificado a fiscalização e alertado sobre a compra de mudas irregulares, recomendando o corte imediato de plantas infectadas.
Com a expansão do setor e a crescente necessidade de mão de obra, as autoridades locais buscam alternativas inovadoras para atrair trabalhadores, ao mesmo tempo em que asseguram a sustentabilidade do cultivo e a integridade do setor citrícola. O foco é criar uma cadeia produtiva forte e competitiva para atender à demanda tanto interna quanto externa.
